Un rapport publié de l’ONU fait le point sur le potentiel de « l’éco-économie » et le nombre d’emplois qui y sont liés au niveau mondial. On estime ainsi qu’aujourd’hui près de 2,63 millions de personnes auraient trouvé un emploi dans les énergies renouvelables et que plus de 8 millions de postes pourraient être créés d’ici 2030 dans ce secteur.

Nouvel eldorado économique

Sur le plan économique, d’après le Programme des Nations unies et l’Organisation internationale du travail (PNUE), le marché des énergies renouvelables représentera entre 40 et 70 milliards de dollars par an d’ici 2010. Ce secteur devrait créer près d’un million d’emplois sous deux ans, rien qu’en Europe, dont une majorité en Allemagne, premier producteur mondial de ce type de ressources. Le marché des produits et services environnementaux, qui est actuellement évalué 1 370 milliards de dollars par an, pourrait atteindre 2 740 milliards vers 2020. L’étude explique qu’ « en Allemagne par exemple, la technologie environnementale devrait quadrupler soit pour atteindre 16 % de la production industrielle vers 2030, l'emploi dans ce secteur surpassant celui des grandes industries du pays, à savoir l'automobile et les machines-outils ».
 

Pour avancer de tels chiffres, le rapport se base sur quelques exemples clés. Il cite ainsi les 600 000 personnes qui sont ainsi d’ores et déjà employées à travers le monde dans la fabrication de produits et d’installation d’énergie solaire. Autre cas : au Bangladesh, où 70 % de la population n’a pas accès à l’électricité, une société à but non lucratif a aidé plus de 100 000 ménages ruraux à installer des systèmes solaires domestiques. « Cette initiative a été l’un des programmes d’énergie photovoltaïque qui ont connu la croissance la plus rapide dans le monde, avec l’installation d’un million de systèmes d’ici à 2015. »

L’agriculture

Avec un total de 1,3 milliard d’agriculteurs et d’ouvriers agricoles, le secteur, plus gros employeur dans le monde, a subi « des décennies de négligence et de dégradation des prix à la production [qui] ont conduit à des pratiques non viables d’utilisation des sols, à des emplois de mauvaise qualité et à de faibles revenus, les agriculteurs et les ouvriers agricoles devenant le plus gros contingent de pauvres dans le monde. […] S’il n’est pas possible, sur la base des statistiques actuelles, de déterminer combien ce secteur renferme d’emplois verts, le rapport constate que son potentiel de création d’emplois de ce type est important, comme en témoignent les pratiques durables utilisées dans les exploitations familiales productives, la production biologique et l’adaptation réussie aux changements. » Quant à l’agriculture biologique, dont les ventes auraient atteint 100 milliards de dollars en 2006, elle « commence à avoir un impact ». Le document estime que ce type de culture occupe respectivement 4,3 et 1 % de la surface agricole du Royaume-Uni et de l’Irlande. « Si 20 % des terres agricoles en plus étaient consacrées à l’agriculture biologique dans les deux pays, il y aurait 73 200 emplois supplémentaires au Royaume-Uni et 9 200 en Irlande. »

Bien que le rapport reste optimiste sur la création d’emplois verts, il souligne néanmoins que trop peu de ces postes se développent dans les pays les plus pauvres. Il insiste également sur le fait qu’un emploi vert n’est pas forcément synonyme de travail décent, comme une entreprise verte n’est pas forcément socialement responsable. Il conclue enfin que le dialogue social est indispensable « afin d’élaborer des politiques justes, efficaces et équilibrées au niveau de leurs coûts et de leurs avantages, car c’est le seul moyen d’assurer la durabilité de la transition », vers une éco-économie dominante.  
 
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